Privé de nombreux cadres partis à la CAN — Abdelli, Koffi, Ekomié, Allevinah et Camara — le SCO d’Angers a frôlé l’élimination face aux Herbiers avant d’arracher sa qualification aux tirs au but, au terme d’une rencontre longtemps indécise.
La première période est globalement équilibrée, mais ce sont bien les Vendéens qui se montrent les plus dangereux. Les Herbiers se procurent trois occasions franches, parfaitement négociées par Pona, le gardien angevin, décisif et très inspiré tout au long de la rencontre.
Réduits à dix en seconde période, les Herbretais font preuve d’une remarquable solidarité et parviennent à contenir un Angers peu inspiré, incapable d’élever son niveau de jeu malgré la supériorité numérique. Le SCO peine à se montrer réellement dangereux et laisse planer la menace d’un exploit vendéen.
À l’issue du temps réglementaire, le score est toujours nul et vierge (0-0). La qualification se joue donc lors de la séance de tirs au but. Angers finit par s’en sortir, mais l’exploit n’était pas loin pour les Herbiers.
Cruel scénario pour les Vendéens, valeureux et courageux jusqu’au bout, qui quittent la compétition la tête haute, tandis qu’Angers poursuit son parcours sans avoir rassuré.
